沒有及時回復你的信，一是因為忙，二是因為你信中那些實在又具體的問題，并不是三言兩語就可以談清楚的。每個從事藝術的人的條件狀況都是一個個案。另外，即使那些已經成功的藝術家，要讓他們說出為什么別人沒有成功，他卻得天獨厚，也是很難的事情。

　　從你的信中可以看出，你是一個對自己的未來和藝術負責任并且有勇氣的人。這一點不是每個人都能具備的，這是成為優秀藝術家的首要條件。你應該看到這一點。

　　我一直認為，要做一個藝術家，首先要做的事是把藝術的道理、藝術是怎么回事搞清楚。具體說就是身為一個藝術家在這個世界上是干什么的他與社會文化之間的關系是什么，更具體的說是你與社會構成一種怎樣的交換關系。你要想成為一個以藝術為生的人，就必須搞清楚你可以交換社會什么，社會才能回報予你。我有時想，我有房子住，有工作室用，有飯吃，是什么東西換來的呢？美術館，收藏家愿意用高價買我的作品，他們買走的是什么呢？作品本身只是一堆材料，值那么多錢嗎？價值源于那些精耕細作的技術嗎？比我在制作上講究的藝術家很多的，我認為有價值的部分是通過作品向社會提示了一種我的有價值的思維方式以及被連帶出來的新的藝術的表達法。這種新的方式是人類所需要的，所以形成了可出售的價值，才能構成交換鏈。這種新的方式的被發現源于有才能、對其所處時代的敏感及對當下文化及環境的高出常人的認識。所以說好的藝術家是思想型的人，又是善于將思想轉化為藝術語言的人。

　　從你的信上看，你的目標很遠大。你并不想成為一個能很快見到商業效果的藝術家。這是值得肯定的。當然任何“價值”都要轉化為商品。最終都是要賣出去的。在街上畫像的藝術家10分鐘賣一張，禮品店中的藝術家一天賣出一張，商業畫廊的藝術家一個月賣一張。有些人是隨畫隨賣，有些人則是一輩子賣一個的想法。全在于你喜歡哪一類。

　　上面談的道理有些“大”不解決你眼前的問題。下面談一些具體的體會，也許對你能有幫助。

　　每一個學藝術的人都想成為大藝術家，但每個人的條件各有不同。這包括智慧、藝術感覺、經濟和家庭背景等，誰都是有長處和局限。會工作的人懂得如何面對個人的局限并把它轉化為對自己有用的東西。把局限使用好就會變為長處。就我個人的經歷來說，我在中國接受的是很保守的藝術教育。三十五歲時才來到美國參與西方當代藝術的活動。而你和大部分美國年輕藝術家很早就接受了開放的當代藝術的教育，在用語和文化的適應性上都更便于參與到Ny的當代藝術中去。比起你們我應該說是先天不足，但我卻從這個“不足”中挖掘出了可利用的別人沒有的東西。由于社會主義藝術教育的背景，我就有可能從獨特的角度去看當代藝術。又由于新的文化環境和語言的障礙。我對語言、文字誤讀這類事情就更敏感。藝術也就表現出別人沒有的特點。

　　我的觀點是你生活在哪，就面對哪的問題，有問題就有藝術。你的處境和你的問題其實就是你的藝術創作的源泉。大部分來Ny發展的年輕藝術家都急于進入這主流系統。但大部分人和你一樣都需要花時間去做別的工作，以維持在Ny的生活開銷。這看上去是耽誤了你藝術創作的時間，其實不必過多的擔心這一點。一方面，你在藝術圈之外所從事的領域、工作和生活，只要你是一個真誠的藝術家，任何東西都將成為財富，早晚會被用到你的藝術創作中去。另一方面，今天的藝術家，重要的不是一頭扎到這個系統中去。而是找到一個與這個系統合適的位置和關系。你信上說：“希望這個系統接納你”，但你要知道接納你的理由是你必須為這個系統帶來一些新的系統里沒有的東西。而新的東西在這個系統本身是找不到的。必然從其他領域或兩者之間的地帶才有可能獲得。今天的藝術變得表面豐富多彩但在方法論上卻越走越窄，太多的藝術家都會做這種標準的現代藝術，真的不需要更多的這類藝術家進來了。

　　你只管工作吧，不要擔心自己的才能不被發現。其實在今天，由于回信的方便，基本上不存在象凡高那個時代的悲劇了。美術館和策展人與藝術家一樣，急的是沒有更有意思的作品出來。你只要能拿出好東西美術館策展人就會來把你的作品搶走，拿去展覽。

　　祝你成功！

2012年2月5日